В начале XX века знаменитый английский писатель Артур Конан Дойль познакомился и подружился с отважным путешественником Перси Гаррисоном Фосеттом, от которого услышал рассказ о неприступном скалистом плато Рорайма на Гвианском нагорье, возвышающемся над южноамериканской сельвой. В то же время в Лондон вернулся из экспедиции в Венесуэлу ботаник Эверард Амторн. На лекциях, прочитанных им в английской столице, ученый уверял, что 18 декабря 1884 года сумел подняться на вершину неприступного плато Рорайма (что на языке местных индейцев означает «пение водопадов») и даже демонстрировал экземпляры неизвестных науке растений, которые там произрастали. Эти необычные сведения произвели столь сильное впечатление на знаменитого писателя, что вскоре, в 1912 году, он создал одно из своих лучших сочинений – роман «Затерянный мир».

Первым из европейцев начал исследовать Гвианское нагорье немецкий ботаник Роберт Шомбург. В 1838 году он по заданию Британского королевского географического общества собирал коллекцию растений в Гвиане. От местных индейцев Шомбург узнал о существовании «мезас» – плоскогорий, представляющих собой столообразные горы, склоны которых круто обрываются вниз, а вершины вечно покрыты густыми облаками. Шомбург доложил о своих изысканиях в Лондоне и стал готовиться к новой экспедиции.

Ученый предполагал, что в подобных местах, изолированных на протяжении миллионов лет от других районов, можно встретить реликтовых представителей флоры и фауны. Теперь он отправился в Гвиану вместе с братом Ричардом. Братья сумели достичь лишь уступов плато Рорайма и определили его высоту, которая оказалась равной 2772 метрам над уровнем моря.

Изредка смельчаки, отправлявшиеся в сельву в поисках золотоносных рек или алмазных гор, возвращались с рассказами, в которых реальность переплеталась с самой необузданной фантазией. Одним из таких авантюристов был американский летчик Джеймс Энджел. Однажды его старый приятель предложил отправиться с ним в Венесуэлу в качестве пилота. Они летели на высоте 2700 метров в места, еще не известные Энджелу, но, несмотря на это, он сумел благополучно приземлиться в горах там, где ему указал товарищ. «Мы сели у маленького ручья и за три дня набрали 37 килограммов (?) золота, намытого из породы. Мы могли бы взять гораздо больше, но я побоялся, что моя машина будет перегружена», – передает слова самого Энджела автор книги «Гора Дьявола» Р. Деннисон.
Не раз впоследствии Энджел пытался найти золотоносный ручей, но безуспешно. Во время одного из полетов в 1935 году он неожиданно увидел гигантский водный поток, низвергавшийся с вершины отвесной скалы Ауйян-тепюи. Так был открыт самый высокий в мире водопад Анхель.
После Второй мировой войны по стопам Энджела двинулись многочисленные экспедиции. Осенью 1973 года на Рорайму добралась экспедиция английских альпинистов во главе с Доном Уиллансом, ранее принимавшим участие в восхождении на Джомолунгму (Эверест). В состав команды входили ботаник, антрополог и журналист газеты «Обсервер». Исследователям пришлось карабкаться почти по отвесной стене Рораймы, лишенной каких-либо зацепок. На штурм скалы ушло почти 20 дней, но 28 октября 1973 года члены экспедиции наконец шагнули в пределы «затерянного мира».

Впервые за много дней выглянуло солнце, и исследователи сумели собрать коллекцию местной флоры и фауны. Оказалось, что почва на Рорайме бедна и поэтому растительный мир довольно скуден. Из представителей животного мира встречались лишь птицы и земноводные. Чаще других попадалась маленькая черная лягушка величиной не больше дюйма (2,54 см). Она не могла прыгать и плавать, как положено представителям этого семейства, но довольно быстро бегала, подобно ящерице. В водоемах Рорайма путешественники обнаружили несколько видов амфибий, ближайшие родственники которых обитают в… Африке! Значит, возможно, когда-то континенты Африки и Южной Америки составляли единое целое!

В состав следующей экспедиции, изучавшей Гвианское нагорье а 1988 году, входили венесуэльские и немецкие ученые. Двое из них, Уве Георг и Рауль Бланко, совершили облет на вертолете плато Ауйян-тепюи и в каньоне Аонда обнаружили ранее не известный водопад, прорывавшийся сквозь размытый им туннель в скальной породе. На следующий день ученые поднялись на вершину плато и там увидели зияющую дыру, будто пробуренную гигантским сверлом. Ее диаметр превышал 80 метров. Уве Георг опустился на тросе внутрь проема на 200 метров и оказался в полной темноте. Он говорил, что заметил еще один водопад в глубине туннеля, а также услышал внизу… шум леса! Позже Георг обследовал на плоскогорье Ауйян-тепюи долину Тысячи колонн. Колонны в долине с причудливыми формами рельефа образовались вследствие выветривания известняковых пород. Некоторые из этих образований похожи на башни, ворота или арки, сказочные окаменевшие существа и деревья, а одно из них по своим очертаниям удивительно напоминало древнее пресмыкающееся со вздыбленным гребнем и поднятой головой! Там же, на Ауйян-тепюи, экспедиция 1988 года нашла более тридцати уникальных орхидей и образцы других не известных ботаникам растений.
Многие крупные и красивые цветы семейства дрозера – родственники наших крохотных росянок, растущих на болотах. Они оказались настоящими хищниками. Их ярко-красный нектар привлекает насекомых. Стоит какой-нибудь незадачливой пчеле сесть на цветок, как ее лапки начинают скользить в липком нектаре, и вскоре жертва попадает в недра коварного растения.

(с) ufosearch.ru

---

Метки: динозавры, затерянный мир

 

 

Посмотрите также:

• В Монголии обнаружили гнездо с окаменелыми останками детенышей динозавра
• Средневековые динозавры